Le macchie dell’età, note anche come macchie cutanee o macchie solari, si chiamano macchie dell’età perché tendono ad apparire dopo i 50 anni, anche se in alcune persone fanno la loro comparsa anche prima.
Le macchie dell’età sono causate dal l’iperpigmentazione delle cellule della pelle. Ciò significa che la pelle inizia a produrre troppo pigmento (colore), rendendola più scura del solito. Il pigmento che produce il colore della pelle si chiama melanina.
Perché la pelle inizia a produrre melanina in eccesso? Tutto dipende dall’esposizione al sole. I raggi ultravioletti (UV) del solo accelerano la produzione naturale di melanina del corpo. Nel tempo, i raggi UV possono portare la pelle a produrre questo pigmento scuro in eccesso, che a sua volta genera macchie dell’età.
A differenza delle lentiggini, che si attenuano dopo la fine dell’esposizione al sole, le macchie dell’età sono più ostinate. Tuttavia, hanno un aspetto simile a diverse lentiggini tutte unite e si ritrovano spesso in aree della pelle che tendono ad essere più esposte al sole, come viso, braccia o mani, ma anche sulla parte superiore del piede.
Le macchie cutanee non sono dolorose, né provocano prurito, ma indicano che il corpo è stato significativamente esposto al sole. Anche se le macchie dell’età non necessariamente indicano un problema di salute, può essere opportuno tenerle controllate, perché possono apparire simili ad alcuni tipi di tumore della pelle.
Alcune persone sono più a rischio di sviluppare macchie dell’età, come ad esempio:
- Persone con la pelle naturalmente molto chiara
- Chi usa lampade abbronzanti
- Chi lavora all’aperto
- Chi è stato vittima di gravi eritemi solari in passato
Se rientri in una di queste categorie, ma non hai ancora sviluppato macchie cutanee, potrebbe essere una buona idea iniziare già ora a proteggere la pelle. A differenza delle lentiggini e delle scottature solari, le macchie dell’età non compaiono subito dopo un’eccessiva esposizione al sole. Al contrario, l’esposizione alla luce del sole nel tempo può far sì che queste macchie appaiano con l’età.
Ciò significa che, se hai alle spalle anni di eccessiva esposizione solare ma inizi oggi a proteggere la pelle in modo adeguato, potresti comunque non riuscire ad evitare del tutto le macchie cutanee. Tuttavia, ne ridurrai probabilmente la prevalenza e la gravità quando compaiono.